FOTOS: Cratera rara formada por impacto maior do que bomba de Hiroshima é atração em SC
Uma cratera com cerca de 12 quilômetros de diâmetro formada pelo impacto de um asteroide há mais de 80 milhões de anos é o que torna a pequena cidade de Vargeão, no Oeste de Santa Catarina, um ponto de interesse científico mundial. As informações são do G1 SC.
Com pouco mais de 3,6 mil habitantes, o município está localizado exatamente sobre a formação geológica conhecida como Domo de Vargeão, uma das únicas crateras de impacto confirmadas no Brasil.
Segundo pesquisadores, a rocha espacial que atingiu o solo catarinense tinha aproximadamente 550 metros de diâmetro. O impacto, segundo cálculos científicos, teve a força equivalente a cerca de 500 mil bombas nucleares como a que destruiu Hiroshima. A queda ocorreu entre 80 e 100 milhões de anos atrás, em um período conhecido como Cretáceo, quando dinossauros ainda habitavam a Terra.
O local é considerado um importante sítio geológico, com formações raras que ajudam a entender a história da Terra.
Impacto ocorreu sobre rochas vulcânicas
De acordo com o geólogo Álvaro Penteado Crósta, professor da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) e especialista em crateras de impacto, o asteroide caiu em uma região que na época era dominada por derrames vulcânicos e dunas de areia, em um ambiente desértico.
— O impacto gerou uma série de transformações nas rochas da região, como fraturas e estruturas que só se formam sob condições extremas de pressão e temperatura, típicas de colisões com objetos celestes —explicou Crósta.
Segundo ele, embora muitas dessas deformações só possam ser vistas em microscópio, Vargeão possui pontos onde é possível identificar essas alterações a olho nu.
Cratera é um dos nove astroblemas reconhecidos no Brasil
Crósta foi um dos primeiros cientistas a estudar a área nos anos 1980, quando as formações começaram a chamar a atenção da comunidade científica. Hoje, a cratera de Vargeão é reconhecida como um dos nove astroblemas brasileiros, nome técnico para crateras de impacto já erodidas ou preenchidas por sedimentos.
— Crateras são comuns em corpos celestes como a Lua ou Marte, mas na Terra elas são raras justamente por causa da erosão, sedimentação e do movimento das placas tectônicas. As que existem, como Vargeão, são verdadeiros tesouros geológicos — afirma o professor.
O que ver na cratera
No centro do Domo de Vargeão, há uma área conhecida como Areal, onde o impacto trouxe à superfície materiais que estavam a mais de 700 metros de profundidade. É uma mistura de argila e areia que forma uma paisagem distinta dentro da formação.
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