Entenda tudo sobre a nova vacina que promete ser a cura do câncer
Uma vacina experimental desenvolvida com tecnologia de RNA mensageiro (mRNA) conseguiu eliminar diferentes tipos de tumores em testes com camundongos, incluindo os mais resistentes aos tratamentos convencionais. Experimento é considerado um avanço promissor na busca por uma vacina universal contra o câncer.
O estudo, conduzido por cientistas da Universidade da Flórida, nos Estados Unidos, foi publicado na última quinta-feira (18), na revista Nature Biomedical Engineering.
Ao contrário das vacinas tradicionais contra o câncer, geralmente personalizadas para cada tipo de tumor, a nova formulação foi projetada para estimular o sistema imunológico de maneira ampla, como se o corpo estivesse reagindo a um vírus. Esse estímulo provocou uma resposta imune robusta, capaz de identificar e atacar células cancerígenas.
Como funcionou o experimento
Nos testes, os pesquisadores combinaram a vacina de mRNA com medicamentos já utilizados na imunoterapia, como os inibidores de checkpoint imunológico, entre eles, o anti-PD-1. Esses fármacos atuam liberando os “freios” das células T (elementos essenciais do sistema de defesa), permitindo que elas reconheçam e combatam o tumor com mais eficácia.
O tratamento foi testado em camundongos com um tipo agressivo de câncer de pele e apresentou resultados positivos até mesmo em casos resistentes a tratamentos. A combinação também demonstrou eficácia contra câncer ósseo e tumores cerebrais.
Segundo os cientistas, um dos fatores-chave do sucesso foi a indução da proteína PD-L1 nos tumores, tornando as células cancerígenas mais visíveis para o sistema imunológico. Essa estratégia funcionou como uma “isca” para aumentar a resposta do organismo à imunoterapia.
Tecnologia semelhante à das vacinas contra a covid-19
A vacina utiliza a mesma tecnologia empregada nas vacinas contra a covid-19, como as produzidas pela Pfizer e pela Moderna. Ela é feita com moléculas de RNA mensageiro encapsuladas em nanopartículas lipídicas, pequenas partículas de gordura, que levam instruções para as células e ativam o sistema imune.
Agora, o avanço é ainda mais ambicioso: criar uma vacina genérica, capaz de funcionar em diferentes tipos de câncer, sem necessidade de personalização.
Próximos passos
A expectativa da equipe é iniciar testes clínicos com humanos nos próximos anos. Os cientistas estão trabalhando no aperfeiçoamento da formulação e na aprovação regulatória necessária para avançar com os estudos em pacientes.
— Se conseguirmos replicar esses efeitos em humanos, isso abre caminho para uma vacina universal que prepara o sistema imunológico para reconhecer e destruir o câncer — destacou um dos cientistas.
*As informações são do G1
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